Болезнь Альцгеймера — это патология головного мозга, характеризующаяся постепенным ухудшением памяти и изменениями в поведении. Со временем эти симптомы становятся настолько серьёзными, что человек уже не нормально живёт, работает и общается с окружающими. Это болезнь пожилых, и женщины подвержены ей больше, чем мужчины.
Препаратов от этой болезни пока нет, но есть лекарства, замедляющие её развитие.
Болезнь Альцгеймера — что это?
Болезнь Альцгеймера — это прогрессирующая патология головного мозга, вызывающая постепенное ухудшение памяти и изменения в поведении. Со временем эти нарушения становятся настолько серьёзными, что пациент уже не нормально функционирует в повседневной жизни, работать и поддерживать социальные связи.
Во время болезни в мозге накапливаются аномальные белки, в частности, бета-амилоид и тау-белок. Накопление этих патологических белков вызывает гибель нервных клеток. Уменьшение числа нейронов приводит к снижению уровня веществ-мессенджеров, жизненно важных для нормальной работы мозга.
Причины болезни Альцгеймера
На развитие болезни влияют как генетические, так и экологические факторы. Однако точно неизвестно, какие именно факторы важны и насколько сильно они влияют на её развитие.
Но известно, что с возрастом риск развития болезни Альцгеймера увеличивается. И если у кого-то из близких родственников был синдром деменции, то риск развития болезни Альцгеймера повышается примерно в два раза.
Вероятность развития болезни Альцгеймера увеличивают гипертония, сердечная недостаточность, сахарный диабет 2 типа, недостаток социальных контактов и низкая физическая активность. Также подвержены более высокому риску развития болезни Альцгеймера люди с синдромом Дауна. Кроме того, у пожилых людей старше 65 лет факторы риска — депрессия, посттравматическая черепно-мозговая травма и потеря слуха.
Примерно в 1,5–5% случаев болезнь Альцгеймера передаётся по наследству. Тогда первые признаки заболевания проявляются раньше, чем при типичном течении болезни (до 60 лет), и развиваются быстрее. На данный момент выявлено множество мутаций в трёх генах, связанных с развитием этого заболевания.
Как часто встречается болезнь Альцгеймера?
Болезнь Альцгеймера — самая частая причина деменции у людей старше 65 лет (50-60%). По данным различных эпидемиологических исследований, в Европе от неё страдает более 5% людей этого возраста.
Риск заболеть болезнью Альцгеймера увеличивается с возрастом: среди людей в возрасте 65-69 лет заболеваемость составляет 2-3 случая на 1000 человек в год, а в возрастной группе 85-89 лет — 37-40 случаев на 1000 человек в год.
Распространённость болезни Альцгеймера у людей в возрасте 65-85 лет удваивается каждые 5 лет. После 85 лет процент пациентов с болезнью Альцгеймера снижается в пользу сосудистой деменции.
Симптомы болезни Альцгеймера
Болезнь Альцгеймера обычно начинается с постепенного и прогрессирующего ухудшения когнитивных функций, особенно памяти на недавние события. Со временем к проблемам с памятью добавляются нарушения речи: пациент начинает неправильно использовать слова, забывает их и испытывает трудности с выполнением повседневных задач. Возникают зрительно-пространственные расстройства.
Распознать начало болезни на ранних стадиях бывает сложно. У многих людей ухудшение памяти в течение нескольких лет не приводит к нарушению нормальной повседневной активности и не соответствует критериям деменции. Этот период заболевания называется лёгким когнитивным нарушением.
Исследования показывают, что до 80% случаев лёгких когнитивных нарушений, связанных с расстройствами памяти, в течение следующих лет развиваются в деменцию с болезнью Альцгеймера. Однако в некоторых случаях когнитивные нарушения остаются стабильными на протяжении многих лет, поэтому лёгкие когнитивные нарушения нельзя рассматривать как начальную стадию болезни Альцгеймера, а только как состояние повышенного риска развития заболевания.
Заболевание развивается постепенно и длится 8-20 лет.
Проявления в зависимости от стадии заболевания
В развитии болезни Альцгеймера выделяют три стадии, отличающиеся по степени тяжести симптомов: раннюю, среднюю и позднюю.
Симптомы болезни Альцгеймера: начальная стадия деменции
На ранней стадии болезни Альцгеймера происходит снижение когнитивных функций и изменение личности. Человек кладёт вещи не на свои места и потом не находит их. Он забывает предметы в транспорте или магазинах.
Человек задаёт один и тот же вопрос несколько раз, например, спрашивает о текущей дате. Он забывает передать важную информацию другим людям. Ему трудно восстановить события, произошедшие несколько часов назад.
Когда он рассказывает историю, то часто теряет нить после нескольких предложений, повторяет одну и ту же тему в течение разговора, с трудом вспоминает нужное слово или название предмета.
Возникают трудности с обучением использованию новых механических устройств, например, стиральной машины. Больной в течение дня повторяет определённые действия, забывая о том, что уже их делал.
Присутствуют зрительно-пространственные расстройства и проблемы с ориентацией в пространстве, даже в знакомой обстановке. В этот период пациент часто бывает апатичным и подавленным, ему становится сложнее налаживать контакты с другими людьми, он теряет уверенность в себе.
Часто наблюдается ослабление интересов, усиление чувства вины, иногда возникают суицидальные мысли, но наблюдается ослабление эмоционального контроля и чрезмерная жизнерадостность в неподходящих ситуациях.
Симптомы болезни Альцгеймера: стадия промежуточной деменции
На второй стадии болезни Альцгеймера наиболее заметными становятся поведенческие изменения. Человек бесцельно ходит, повторяет одни и те же движения, испытывает тревогу и блуждает. Он внезапно проявляет гнев, как вербально, так и физически, особенно в отношении тех, кто за ним ухаживает.
Более половины пациентов на этой стадии страдают от бреда. Часто это связано с ощущением угрозы и воровства. Возникают галлюцинации — зрительные или слуховые.
Некоторые пациенты не узнают членов своей семьи, особенно если они не поддерживают регулярный контакт. Во время просмотра телевизора они воспринимают персонажей как реальных и реагируют на них со страхом и агрессией.
На этой стадии человек проявляет чрезмерный аппетит, иногда проявляя чревоугодие. Он сосёт, кусает или жуёт различные предметы, не обязательно съедобные. Возможна сексуальная расторможенность и нарушения в режиме сна и бодрствования.
На этом этапе пациенту требуется помощь с такими повседневными задачами, как одевание, приём пищи и купание.
Симптомы болезни Альцгеймера в запущенной стадии деменции
На третьей стадии болезни Альцгеймера у пациентов появляются двигательные нарушения. Мышечный тонус повышается, движения замедляются (это состояние называется брадикинезией — затруднением выполнения быстрых движений). Возможны недержание мочи и кала.
Образ жизни больного становится всё более малоподвижным, и в терминальной фазе болезни он уже не встаёт с постели. Пациент теряет способность общаться с окружающими, контролировать своё тело, перестаёт узнавать близких людей и своё отражение в зеркале.
В этот период он нуждается в постоянном уходе и кормлении.
Как быть, если появились признаки болезни Альцгеймера?
К неврологу нужно обратиться любому человеку старше 65 лет, если он замечает значительное снижение способности запоминать новую и важную информацию, трудности с речью. Особенно важно обратить внимание на эти симптомы, если они возникают не только в стрессовых ситуациях, если в семейном анамнезе есть случаи деменции.
Люди, ухаживающие за пациентами с диагностированной деменцией и проходящих соответствующее лечение, должны незамедлительно обратиться к врачу при появлении новых симптомов или быстром прогрессировании заболевания.
Диагностика болезни Альцгеймера.
Сначала врач-невролог изучает историю болезни пациента и информацию о его близких родственниках. Затем проводит осмотр пациента. Особое внимание уделяется неврологическим обследованиям и тестам для оценки когнитивных функций пациента, таких как память, внимание и мышление. В некоторых случаях врач направляет пациента на консультацию к психологу для проведения нейропсихологического обследования.
Помимо этого, назначаются дополнительные обследования, например, компьютерная или магнитно-резонансная томография головного мозга. Эти методы — золотой стандарт в диагностике деменции и позволяют исключить другие заболевания, вызывающие похожие симптомы. К таким заболеваниям относятся опухоли головного мозга, субдуральные гематомы, гидроцефалия, поражения сосудов, очаговые или диффузные изменения в белом веществе мозга.
Лечение болезни Альцгеймера.
Лечение должно быть длительным и непрерывным. Оно должно начинаться как можно раньше и сопровождаться постоянным медицинским наблюдением.
Применяемые методы лечения направлены на устранение симптомов заболевания, но не на его причину. Это означает, что лечение помогает облегчить состояние пациента, но не устраняет саму проблему.
Обычно для лечения применяются такие препараты, как:
- донепезил;
- ривастигмин;
- галантамин;
- мемантин.
Важно, чтобы лечение проходило под строгим наблюдением врача.
Для улучшения когнитивных функций и замедления развития симптомов болезни Альцгеймера, помимо медикаментозного лечения, рекомендуется психологическая терапия. Она включает в себя:
- когнитивную терапию, помогающую тренировать память и ориентироваться в реальности;
- терапию воспоминаний, направленную на восстановление воспоминаний с использованием фотографий, писем и других стимулирующих материалов;
- трудотерапию, помогающую закрепить навыки, которыми пациент ещё обладает, и восстановить недавно утраченные;
- терапию окружающей средой, создающую безопасную и дружелюбную обстановку для пациента.
Если у пациента есть проблемы с настроением или другие психические нарушения, ему назначают антидепрессанты, нейролептики и так далее.
Пациенту необходимо проходить обследование у врача не реже одного раза в год, особенно если он управляет автотранспортом. В случае ранней стадии заболевания рекомендуется проходить обследование не реже одного раза в полгода.
В июне 2021 года Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) одобрило первый препарат, воздействующий на причину болезни Альцгеймера — адуканумаб. Это моноклональное антитело, направленное против отложений бета-амилоида в мозге. Предполагается, что оно поможет снизить уровень этих отложений. Однако результаты клинических испытаний этого препарата оказались неоднозначными, и его эффективность пока остаётся под вопросом.
Болезнь Альцгеймера: можно ли её вылечить?
Лечение носит симптоматический характер. Это означает, что оно направлено на устранение или облегчение симптомов болезни.
Несмотря на лечение, когнитивные нарушения будут постепенно усугубляться, но медленнее, чем у людей, не получающих лечение. Однако применение медикаментов снижает риск развития поведенческих расстройств, часто встречающиеся при болезни Альцгеймера.
Что нужно делать после завершения лечения?
Лечение не способно полностью вылечить заболевание, но замедляет его развитие и уменьшает выраженность симптомов. Поэтому терапию не следует прерывать, она должна проводиться на протяжении всей жизни пациента.
Как предотвратить болезнь Альцгеймера?
Согласно исследованиям, высшее образование уменьшает риск развития деменции при болезни Альцгеймера или отсрочивает её появление. Это связано с тем, что оно увеличивает так называемый когнитивный резерв.
Снижают риск развития деменции регулярные физические упражнения на уровне выше среднего (3 и более раз в неделю, более интенсивные, чем обычная ходьба). Кроме того, помогает предотвратить болезнь Альцгеймера правильная диета, например, средиземноморская, так как она уменьшает вероятность возникновения сердечно-сосудистых заболеваний. Было замечено, что регулярное употребление небольшого количества вина и диета, богатая омега-3 жирными кислотами, снижают риск развития болезни Альцгеймера.
Вероятно, замедлению развития когнитивных и функциональных нарушений на ранней стадии болезни способствует постоянная интеллектуальная активность, разнообразные умственные и эмоциональные задачи, социальная и физическая деятельность.
